過(guò)去，有人將馬來(lái)西亞新山稱(chēng)為小潮州，潮州話(huà)是那里的市井語(yǔ)言，甚至在學(xué)校里也是課余語(yǔ)言。后來(lái)，新加坡政策一變，方言節(jié)目在電視及電臺(tái)消失，一水之隔的新山也被波及，普通話(huà)抬頭，潮州話(huà)隨著一輩人漸漸老去，不再擁有“公共語(yǔ)言”的強(qiáng)勢(shì)。
二三十年后，新山人（南馬人）的普通話(huà)華語(yǔ)水平駕凌馬來(lái)西亞其它州屬，乃拜新加坡政策之“余蔭”，因?yàn)槟像R華人在日落之后都鎖定新加坡電視臺(tái)的綜藝節(jié)目、連續(xù)劇和華語(yǔ)新聞。近年來(lái)，馬來(lái)西亞華人語(yǔ)言的區(qū)域差異也慢慢有些變化，造成這變化的，其實(shí)也是電視與電臺(tái)，但新一波的核心是在吉隆坡，私立電視臺(tái)寰宇A(yù)stro帶進(jìn)了鳳凰衛(wèi)視，帶來(lái)新的語(yǔ)言影響。
早年，新山小潮州的特色特別突顯在雜貨店、濕巴剎這兩種零售業(yè)里。最早的濕巴剎，在60年代以前設(shè)在現(xiàn)今關(guān)卡附近的沙玉河畔，雜貨商店便環(huán)伺在濕巴剎四周，構(gòu)成一個(gè)明顯的潮州語(yǔ)社區(qū)。40幾年前，這個(gè)小小的范圍便是新山的心臟。
后來(lái)，濕巴剎他遷，零售業(yè)生態(tài)經(jīng)歷了超市、霸市的沖擊，早已七零八落，不只小潮州特色消失殆盡，市中心其它華商門(mén)面也江河日落，一日不如一日。
其實(shí)，城市規(guī)模名列馬來(lái)西亞三甲的新山，是個(gè)“副市”，范圍廣大而市中心卻狹窄的城市。市中心只有3條南北走向的街道，一條通關(guān)卡，基本上有街無(wú)市；居中一條是阿福街，是唯一的鬧街；另一條西面的長(zhǎng)街，是冷熱不一的街道。3街之間，頂多有5條不及200米的橫路。
有趣的是，原本入夜便漆黑的西面長(zhǎng)街，近年來(lái)開(kāi)始亮了起來(lái)。首先，沙玉河畔的戲院“百老匯”成了專(zhuān)放映印度片的戲院，亮麗得像珠光寶氣的印度女星。不遠(yuǎn)處，印度廟帶動(dòng)一條廟街，街邊日夜都掛滿(mǎn)一串串的花束。
不得不佩服印度人的零售經(jīng)營(yíng)手法。這區(qū)域只要一家華人商鋪撤退，接手的幾乎都是印度店。再偏僻落冷的店面，一經(jīng)印度人接手，都能在暗夜里散發(fā)出熱鬧的燈火。其中不乏24小時(shí)全天候不歇息的餐館。
小時(shí)候常到坡底去買(mǎi)《南洋兒童》周刊，賣(mài)報(bào)紙雜志的印度阿伯三兩年便回“唐山”（當(dāng)然是印度，但老爸老愛(ài)說(shuō)他們是回唐山），小攤子十幾年不變�，F(xiàn)在的印度“瑪瑪”店外置霸級(jí)大銀幕，早晚放映外國(guó)足球大賽，各民族顧客融為一爐，把新山的半壁市區(qū)照得通宵通明。
小潮州的新山出走，小印度新山開(kāi)始抬頭。(陳再藩)
(來(lái)源：新加坡《聯(lián)合早報(bào)》)
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