新加坡的牛車(chē)水仿佛是早年一位風(fēng)華絕代的名伶，在享盡了舞臺(tái)上的尊榮和掌聲后，隨著歲月的消逝，洗盡鉛華后風(fēng)光不再，逐漸被人遺忘。但是，近年來(lái)，在政府這位“大導(dǎo)演”的精心策劃指導(dǎo)下，再顯昔日美艷光彩，并以新的面貌和劇目重新展現(xiàn)在世人面前，希望能成為新加坡觀光業(yè)的“聚寶盆”。
牛車(chē)水的英文是“Kreta Ayer”，這個(gè)馬來(lái)語(yǔ)是“水車(chē)”的意思。它位于新加坡河以南俗稱(chēng)“大坡”區(qū)內(nèi)，包括新橋路、橋南路、水車(chē)路和海山街之間所圍繞的長(zhǎng)方型土地。它早期移民多為廣東人。
它既是一個(gè)名聞遐邇的古老地區(qū)，也是新加坡華人的縮影。在許多外國(guó)人的心目中，它是新加坡的唐人街。這個(gè)新加坡建國(guó)歷史上所不能遺漏的一個(gè)民間商業(yè)區(qū)，它昔日熙熙攘攘的街景，既繁華又樸實(shí)的百姓生活，和突出的嶺南文化氣息，一直為國(guó)人和游客們津津樂(lè)道。
早年，大部分華人在牛車(chē)水居住、工作和做生意，少數(shù)馬來(lái)人和印度人居住其間，逐漸形成一種多采多姿的文化。它反映在建筑風(fēng)格、街道風(fēng)情、居民習(xí)慣和風(fēng)俗。這種多元文化，吸引了各國(guó)游客到這里來(lái)觀光，成為一個(gè)遠(yuǎn)近馳名的觀光景點(diǎn)。
它的多元文化，以宗教為例，在這里可以找到興都教、回教、佛教、道教和基督教等不同的宗教膜拜殿堂；經(jīng)商的族群方面，則包括了華族、馬來(lái)族和印度族等種族。這些多種族文化的特色更反映在它的街道名稱(chēng)上。
在時(shí)代巨輪的推進(jìn)下，牛車(chē)水的原有面貌不斷改變。早年大部分華人居住的牛車(chē)水在近幾十年來(lái)政府重建計(jì)劃下，原居民逐漸遷離，搬進(jìn)更舒適的政府國(guó)民住宅內(nèi)，新的購(gòu)物中心冒了出來(lái)，促進(jìn)了商業(yè)的發(fā)展。
近年來(lái)，大力發(fā)展觀光旅游業(yè)的新加坡旅游局和牛車(chē)水基層組織全力保留和發(fā)揚(yáng)昔日的牛車(chē)水精神和傳統(tǒng)文化，包括：舉辦農(nóng)歷新年歡慶活動(dòng)、新春年貨市集、中秋節(jié)熱鬧市集、舞獅表演、公演戲曲和提倡敬老尊賢等活動(dòng)，成功地活絡(luò)了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)和豐富了當(dāng)?shù)孛癖姷木裆睢?br>
一排排修復(fù)后的美麗店屋，使牛車(chē)水繼續(xù)保持它的魅力和特色。不同模型的店屋、興都教和華族寺廟、回教堂、餐館和零售商店的交錯(cuò)毗鄰，使這個(gè)地區(qū)顯得非常多元化。在這里，游客可以探討草藥和傳統(tǒng)中醫(yī)的神秘，游覽獨(dú)特的手工藝品和紀(jì)念品世界。
2002年，原貌館在牛車(chē)水開(kāi)幕，通過(guò)各種展覽品，人們仿佛進(jìn)入了時(shí)光隧道，時(shí)光倒退到50年代，可以了解早期移民的傳統(tǒng)生活習(xí)慣和來(lái)南洋的辛酸經(jīng)歷。牛車(chē)水廣場(chǎng)也增加了一個(gè)三輪車(chē)公園，確保具備悠閑的氣氛。
新加坡旅游局為了增添牛車(chē)水的活力與魅力，從今年6月開(kāi)始，當(dāng)?shù)孛刻於紩?huì)有夜市，讓新加坡人和游客買(mǎi)東西、吃東西，感受新加坡最獨(dú)特的一面。
這個(gè)永久夜市將設(shè)在寶塔街、丁加奴街和碩莪街這3條步行街，預(yù)料攤位將有100個(gè)。夜市在每天下午5時(shí)開(kāi)始，營(yíng)業(yè)到深夜。每個(gè)星期至少一個(gè)晚上有各種文化表演，以吸引更多游客和本地人到訪。
當(dāng)?shù)厣碳蚁Ｍ麄�(gè)牛車(chē)水，屆時(shí)會(huì)成為一個(gè)大型的露天購(gòu)物中心，人們可以常來(lái)買(mǎi)東西，同時(shí)享受美食。
透過(guò)政府的大力建設(shè)和精心規(guī)劃，一度衰退的牛車(chē)水正在逐漸恢復(fù)昔日的活力和風(fēng)貌，向世界各國(guó)的游客招手。
(來(lái)源：臺(tái)灣“中央社”)
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